9 de julio de 1796. Mientras las tropas del ejército napoleónico invaden el Estado pontificio, saqueándolo y devastándolo, se produce un fenómeno inexplicable: más de cien imágenes sacras (en gran parte marianas) lloran, mutan sus colores y cambian la expresión de sus rostros. El fenómeno se inicia en Ancona como puede comprobar el mismo Napoleón. En Roma se inicia una larguísima discusión que durará meses, sin que nadie ?católicos o no creyentes? desmientan lo sucedido. Las autoridades religiosas ?para evitar la irritación de los invasores? inician con cautela un riguroso proceso, en el que desfilan algunos testimonios y hombres de ciencia. La sentencia final confirma lo que está en la mente de todos: la Virgen ha querido testimoniar su protección a la ciudad santa. Con objetividad y seriedad, los autores han reconstruido esta cadena de eventos misteriosos e inauditos que pusieron en vilo en Italia en aquel periodo y que todavía permanecen en la memoria de la invasión napoleónica de Italia.