Natural de Kentucky e hijo de una familia de agricultores que se remonta al menos a cinco generaciones, Wendell Berry ha enseñado inglés en la New York Universitiy en el Bronx, desde 1962 a 1964, y creación literaria en la University of Kentucky, desde el 64 hasta su dimisión en 1977. Berry es baptista y, aunque es un crítico agudo de la falta de respuesta a los dramáticos problemas de nuestra cultura y de nuestro tiempo que él percibe en las confesiones cristianas, su obra está profundamente impregnada de una mirada cristiana sobre la vida, las personas y las cosas. Sus novelas recrean el espacio ficticio de una pequeña ciudad rural llamada Port Willima, en Kentucky y de las granjas de su entorno, y describen los lazos humanos que existen entre los miembros de las familias de esa comunidad, que la industrialización y la tecnología van destruyendo poco a poco.