La idea de hacer este libro surgió cuando se publicó un nuevo Martyrologium Romanum, en el que se incluyeron las memorias no solamente de los santos sino también de los beatos, y se hizo una cuidada selección de todos los que merecen el título de tales, teniendo en cuenta como criterio muy básico su historicidad, según había determinado el Concilio Vaticano II, incluyendo numerosos santos y beatos que, no teniendo anteriormente memoria en el Martirologio, son venerados en las distintas iglesias diocesanas o comunidades religiosas. Este libro pretende poner al alcance del lector medio una breve semblanza biográfica, o los datos más esenciales, de esos santos y beatos cuyos nombres están registrados en dicho Martyrologium Romanum, en su segunda edición del año 2004. Quien repase el citado Martyrologium puede acudir a este diccionario y buscar cualquier santo o beato registrado en él.