Gracias a la gran cantidad de documentos inéditos, el autor de esta obra ha adoptado la postura de un contemporáneo de san Francisco de Sales, que hubiera escrito bajo el dictado de los testigos más inmediatos y fidedignos, a fin de poder ofrecer al lector, tres siglos después de la muerte de «Monseñor de Ginebra», mil detalles hasta entonces ignorados, con muchas rectificaciones o nuevas puntualizaciones. Del mismo modo, es necesario considerar como documentación de toda garantía las siete u ocho primeras biografías del Siervo de Dios, escritas cuando su vida aún irradiaba en el ambiente, e incluso, casi todas ellas, bajo la inspiración y con la aprobación de santa Juana de Chantal y de las primeras visitandinas. Nuestra pluma dejará traslucir abundancia de rasgos fisonómicos y anécdotas; el detalle más simple puede, en su momento, poner de relieve una virtud sobresaliente (El autor). En el libro está estructurado en tres grandes partes: su vocación, el sacerdocio y el episcopado.