A partir de la tragedia de la Primera Guerra Mundial, el siglo XX había parecido a muchos una interminable sucesión de desastres morales y físicos, y éstos habían tenido lugar a pesar del rápido aumento de la riqueza, sobre todo en los países avanzados, y del permanente progreso de los descubrimientos científicos [] Por todas partes, incluso en sus principales centros, la democracia y el imperio del derecho que le confiere sentido parecían encontrarse a la defensiva. Sin embargo, con la década de los ochenta comenzaron a soplar grandes vientos de cambio en la marcha de la humanidad que cobraron impulso durante esa década y aún después; en el comienzo de los noventa, barrieron todo lo que se les ponía por delante y promovieron en el paisaje global una transformación global (Paul Johnson, Tiempos Modernos, Capítulo XX)