Esta relección fue pronunciada en la Universidad de Salamanca en 1528. Aquí se aborda uno de los problemas más importantes de la filosofía política y del derecho. Se trata del origen y de los límites del poder. El maestro salmantino muestra una vez más su capacidad para el equilibrio poniendo coto tanto a las pretensiones absolutistas como a las tendencias anarquizantes. También reflexiona sobre el lugar que le corresponde a la Iglesia en la esfera política, limitado sus pretensiones de primacía. Vitoria remite el origen del poder a la condición de algo inherente y constitutivo del pueblo y reivindica la autonomía del poder secular respecto al eclesiástico. El profesor de la Universidad Complutense y especialista de Vitoria, Jesús Cordero, es el autor de la cuidada traducción de la obra.