Esta biografía bien documentada que pretende ser, además de un homenaje a la santidad de vida, un acto de amor a la Santa por el testimonio de firmeza y ternura, que con la coherencia de su vida, nos deja. Catalina Benincasa, es la penúltima de los 25 hijos de un matrimonio de tintoreros toscanos y se hizo terciaria de la Orden de Santo Domingo a los 17 años. Su vida, desde la más temprana infancia está favorecida por un don visionario. Las apariciones de Jesucristo, la Virgen y los Santos, la conducen por un camino de oración y obras de misericordia de un extraordinario heroísmo. Todos los esfuerzos de la dulce y decidida Catalina se encaminan a la pacificación de península italiana y al regreso del Papa a Roma. Muere a los 33 años. Fue canonizada en 1461, y declarada doctora de la Iglesia por Pablo VI, en 1970. Undset pone especial interés por los cuatro últimos años de la vida de Catalina, y las dificultades e intenciones mezquinas que tuvo que afrontar para lograr su extraordinaria contribución a la reforma de la Iglesia. La obra, posee un sentido e interés fundamentales, ya que muestra sintonía con la afirmación de Juan Pablo II de que lo que el mundo necesita son "santos que le sirvan de modelos imitables". Santa Catalina de Siena, ha sido recientemente nombrada por Juan Pablo II como copatrona de Europa.