Este volumen abarca más de un milenio de historia de España, desde el siglo V, en que el obispo Hydacio anunciaba el inmediato fin del mundo y en que los primeros invasores bárbaros se repartían Hispania, hasta los Reyes Católicos: una larga etapa que en el relato tradicional ha estado habitualmente dominada por la leyenda patriótica y el tópico, o desmenuzada en parcelas aisladas de campañas y reinados. Lejos de ello, Eduardo Manzano Moreno nos ofrece un relato innovador, que incorpora los conocimientos aportados en las últimas décadas por la investigación con el fin de elaborar un panorama coherente y equilibrado, en que la presencia de los pobladores musulmanes, por ejemplo, se nos muestra en sus justas proporciones, sin caer ni en el mito de ciertas visiones idílicas de al-Andalus, ni en el menosprecio de lo árabe como algo ajeno y marginal. O en que, sin olvidar los reyes, las intrigas cortesanas y las luchas nobiliarias, se toman en cuenta aspectos generalmente olvidados, como el papel de la mujer o las bases materiales de la vida cotidiana (los cultivos, el ganado, las monedas o los mercados) y en que el cuadro del feudalismo no se limita a lo meramente institucional, sino que se encarna en la contraposición de la clase feudal y los campesinos.