Usaron la lírica para comunicarse con Dios. Y pretendiéndolo o no, lograron que sus poemas, de intenso humanismo, de sustantiva emotividad, puedan disfrutarse aislados de su significado doctrinal, como forma de arte autónoma. Esta poesía religiosa española, cuyo apogeo se produce en la segunda mitad del siglo XVI haciéndole sombra a la poesía profana y culta de ese período renacentista, alcanza su cumbre en las voces de los místicos Teresa de Ávila y Juan de la Cruz, del asceta Fray Luis de León y, décadas después, en los territorios de Nueva España, en el verso de Sor Juana Inés de la Cruz.