Tal como prueban diversos hallazgos funerarios del Paleolítico Medio, ya los neandertales mostraron un cierto sentimiento religioso. Una riqueza de formas simbólicas que, sin embargo, sólo será patente con los objetos artísticos del Paleolítico Superior. A partir de estos primeros vestigios se desarrolla rápidamente en el Neolítico una miríada de religiones altamente diferenciadas en las que destacan, ante todo, la figura de una protomadre mítica y la veneración de los muertos. Hay que esperar a las culturas del Neolítico tardío para que figuras de dioses propiamente dichas se vuelvan tangibles.