Este libro tiene como objetivo indagar en la naturaleza de la violencia humana desde una perspectiva libre de prejuicios. El mal existe y el hombre lleva combatiéndolo desde que es hombre. Podemos leer la historia de este combate como una historia de la violencia del hombre y de sus estrategias para controlarla: la religión, los rituales y sacrificios, la poesía, la filosofía, la política, el derecho o la economía. Pero no se trata de un combate maniqueo entre el bien y el mal, pues es el ser humano quien elige entre ambos, y no siempre de forma clara o definitiva. La ambigüedad y ambivalencia que acompaña a la violencia ha perpetuado su reinado hasta nuestros días. Los príncipes de este mundo saben que no pueden renunciar a ella, pero que tampoco pueden abandonarse a violencias desatadas. ¿No hay escapatoria? ¿Está el hombre condenado al mal, a la violencia, a la muerte?