Nos acerca a un principio de alteridad y empatía que atraviesa todas las formas de la filosofía y la religión y que ha acompañado e instruido a los seres humanos desde el siglo V antes de Cristo. Se echaba de menos una obra en castellano acerca de esta máxima universal ("no hagas a los demás lo que no querrías que te hiciesen"), atestiguada en todas la culturas y religiones del planeta. El libro analiza las diferentes formas que puede adoptar la regla de oro, disipa los posibles equívocos que genera y describe su difusión geográfica y sus avatares en el razonamiento moral occidental, deteniéndose particularmente en la enseñanza de Jesucristo, que conlleva la exigencia de amar incluso al adversario. El autor analiza además sus fundamentos antropológicos y su eficacia como precepto, que nos induce a ponernos en el lugar del otro y a "intercambiar los papeles" con él.