La colección de vidas de santos que conocemos por el nombre de LA LEYENDA DORADA es en su mayor parte obra del dominico italiano SANTIAGO DE LA VORÁGINE (h. 1228-1298), que llegó a ser obispo de Génova. Lectura de intención edificante, florilegio, utilizadísimo repertorio iconográfico, calendario, pero también centón de etimologías, fábulas milagrosas, curiosidades históricas y anécdotas pías cercanas al chisme, constituye una de las más claras expresiones de una literatura cristiana que, situándose muy lejos del discurso teológico e incorporando narraciones, conectaba con el alma popular mediante la sabia fusión de historia y leyenda. Hoy, sin embargo, como apunta en su prólogo Alberto Manguel responsable también de la selección del volumen «estas santas vidas casi no pueden ser leídas sino de manera literaria, con connotaciones humorísticas o fantásticas muy lejanas de la intención de su autor y la visión de sus primeros lectores». Alianza Editorial dispone en su colección Alianza Forma de la versión completa de la obra: «La leyenda dorada» (AF 29 y AF 30).