Esta obra es una síntesis de historia de la espiritualidad española del siglo XVI, no una enciclopedia de autores y sus doctrinas. Además del escenario histórico en el que encuadrar los autores del tiempo del reinado de los Reyes católicos (cap. 1), también se estudian las fuentes doctrinales de los autores espirituales (cap. 2-3), para luego repasar mediante un análisis pormenorizado los grandes maestros de este periodo (cap. 5), la reforma de las órdenes religiosas (cap. 6) y los estados de vida (cap. 7). En la perspectiva de análisis entra también el ambiente mesiánico del momento, especialmente entre las mujeres místicas (cap. 8). Y además se presenta la religiosidad popular (cap. 9). Una presentación global del momento previo a la eclosión mística representada en las grandes figuras de Teresa y Juan de la Cruz.