Tengo el gusto de presentar al lector este libro sobre san María Rafael, que fue su nombre de vida monástica, más popularmente conocido como Hermano Rafael. Llama poderosamente la atención cómo en tan escasos años de vida (nació el 9 de abril de 1911, y falleció el 26 de abril de 1938, recién cumplidos los 27 años), alcanzó la santidad. Su vida por este mundo pasó como una estrella fugaz. Joven de inteligencia preclara, comenzó los estudios de arquitectura, para los que estaba bien dotado. Ante su mirada se dibujaba un futuro prometedor en el campo profesional, además de ser un joven de profundas convicciones cristianas. ¡Pero el Señor Jesús le cambió los planes!... ¡Y él se entregó generosamente a cuanto le pedía!... Todo comenzó con una visita rutinaria al Monasterio Cisterciense de San Isidro de Dueñas, en la provincia de Palencia. Allí sintió, en el interior del alma, que era el lugar donde Jesucristo quería que se entregara a su amor. Su decisión fue pronta y generosa. Una vez admitido, cuando todo era gozo y alegría espiritual -fruto de su amor al Señor y a su Bendita Madre, la Virgen Santísima (a la que amó con gran ternura y confianza filial), sobrevino algo totalmente inesperado. Una enfermedad grave y de difícil tratamiento: la diabetes sacarina.