El manuscrito original de este Diario filosófico, que la crítica especializada ha comparado a los fragmentos póstumos de Nietzsche, las anotaciones privadas de Wittgenstein o los apuntes preparatorios para el Libro de los pasajes de Walter Benjamin, está formado por un conjunto de 28 cuadernos que durante largo tiempo se creyeron perdidos. No se trata de un diario íntimo, sino más bien de los materiales de trabajo que la autora redactó durante 23 años, entre 1950 y 1973.