Este libro tiene por objeto el estudio del clero español en los siglos modernos; por ello, después de analizar de forma sintética algunos aspectos generales de la Iglesia (geografía y población eclesiástica, sus rentas y el sistema beneficial), afronta el estudio del heterogéneo mundo de los eclesiásticos, tanto por lo que se refiere a los distintos grupos del clero secular (parroquial, capitular y jerarquía eclesiástica) como al regular, estudiando por separado los religiosos de las monjas, para poner de relieve sus peculiaridades.