En el siglo XII, Tomás Becket, sirviente sajón del rey normando Enrique II, mantiene una larga pendencia con él por un viejo conflicto entre la Iglesia y el Estado. Becket, inflexible vasallo de Roma que llegó a ser arzobispo de Canterbury, se opone violentamente a los deseos del rey de poner a raya el crecimiento del poder papal en Inglaterra. Este film obtuvo el óscar al mejor guión adaptado, basado en la obra Becket o el honor de Dios, del dramaturgo francés Jean Anouilh