La conquista árabe de la península ibérica, realizada entre el 711 y el 719, es quizá el acontecimiento que ha marcado más poderosamente nuestra historia, de forma directa durante más ochocientos años e indirectamente hasta hoy. La consecuencia inmediata más importante fue la aparición de al-Andalus y el establecimiento de un sistema que no se planteó nunca la creación de un país con vocación integradora en una realidad étnica y religiosa plural, sino el medio para perpetuar el dominio establecido por una pequeña minoría de guerreros musulmanes orientales y norteafricanos sobre una población de varios millones de cristianos autóctonos. Ese dominio se articuló a través de una norma perversa (la dimma o protección) que, fundada en la doctrina coránica, consagraba el sometimiento político y religioso, así como la inferioridad jurídica y moral de los cristianos, cuyas personas y bienes quedaban en buena medida al arbitrio de sus dominadores y a expensas de las circunstancias que inclinaban a estos hacia una mayor o menor tolerancia. Este libro se ha escrito para dar a conocer la realidad de la vida de los cristianos en al-Andalus, es decir, de la amplia mayoría de la población durante trescientos años y una minoría todavía muy significativa durante otros cien más. Una realidad que por desgracia tiene poco ver con las ensoñaciones y falsificaciones interesadas que desde hace muchos años nutren la imaginación de los occidentales sobre lo que fue aquel tiempo, aquella sociedad y la civilización que generaron. Un mito construido a costa de la verdad histórica y a la sombra de la crisis de los valores que hicieron posible el surgimiento de España como proyecto alternativo a lo que, precisamente, al-Andalus supuso.