La tarde del 21 de septiembre de 1639, poco después de una pavorosa epidemia que ha asolado Málaga, la gente tiene ganas de volver a divertirse y asisten a la obra que se representa en el corral de comedias de la ciudad. Entre ellos, se encuentra Álvaro, un apuesto galán, que ha perdido a sus padres en los contagios y que es muy conocido en la ciudad por sus amoríos. Al llegar el alcalde al corral, se produce un incidente, pero la presencia casual en el mismo del capitán Alonso de Contreras, veterano y leyenda viva de los tercios de Flandes, que ha venido a ver una obra que le dedicó su amigo Lope de Vega, da un giro inesperado a los acontecimientos. Sin embargo, lo más emocionante y rocambolesco está a punto de suceder cuando el capitán se tiene que ausentar del corral.