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A los dieciséis años Salvador DalÃ, que ya es consciente de su formidable talento artÃstico, decide que, después de estudiar en la madrileña Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado de San Fernando y de pasar una temporada en Roma, será un «gran genio». A partir de este momento dedica cada minuto de su vida, con fanático tesón, a conseguir la fama, empezando con la construcción de una máscara exhibicionista detrás de la cual ocultar la patológica timidez que amenaza con destruirlo (y que nunca le abandonará del todo). Que Dalà llegara a ser un gran genio es discutible, pero nadie puede negarle el mérito de haber creado una obra muy valiosa (tanto literaria como plástica), ni de haber conquistado con creces la tan deseada celebridad internacional, igualando, o tal vez superando, la de Pablo Picasso. En esta brillante biografÃa Ian Gibson analiza con rigor el trasfondo catalán de la familia DalÃ, su amistad y colaboraciones con Federico GarcÃa Lorca y Luis Buñuel, la etapa de L?Amic de les Arts, la fulminante llegada de Gala, la incorporación al movimiento surrealista dirigido por André Breton, los productivos años treinta y luego, después de casi una década en Estados Unidos, la lenta decadencia de un excelente artista empeñado, aparentemente, en destruir su reputación como tal. Las reseñas inglesas de esta biografÃa han subrayado su ecuanimidad, su sentido del humor y su tajante negativa a aceptar cualquier dato personal procedente del propio Dalà sin contrastarlo con otras fuentes, a menudo más fidedignas. Para el destacado crÃtico John Bayley, que ha elogiado la incansable energÃa dedicada por Ian Gibson a su investigación daliniana con temporadas, a veces largas, en Cataluña, ParÃs, Escocia y Estados Unidos, este libro constituye «una formidable contribución» no sólo al conocimiento de Dalà sino al conocimiento en sÃ.